La salsa en Cali no es solo un género musical, es una forma de vida. Desde su llegada a la ciudad en la década de 1970, la salsa ha impregnado la cultura caleña, moldeando su identidad y ritmo a través de las décadas.
Los años 70: La llegada y el apogeo
La salsa llegó a Cali en la década de 1970, contagiando a la ciudad con su ritmo contagioso y energía vibrante. Artistas como Celia Cruz, Héctor Lavoe, Rubén Blades y Willie Colón se convirtieron en ídolos, y sus canciones se reproducían en discotecas, bares y hogares. La salsa rápidamente se apoderó de las calles, dando lugar a “salsódromos” improvisados donde la gente bailaba hasta el amanecer.
En esta época, la salsa caleña se caracterizaba por su sonido fuerte y vibrante, con trombones y congas predominantes. Las letras, por lo general, eran alegres y bailables, narrando historias de amor, fiesta y desamor. La improvisación y la virtuosidad musical eran elementos clave, con los músicos compitiendo por demostrar su talento en solos electrizantes.
Los años 80: Nace el “Estilo Caleño”
La década de 1980 vio el nacimiento del “Estilo Caleño” de salsa, un estilo único que diferenciaba a Cali del resto del mundo salsero. Este estilo se caracterizaba por su elegancia, sensualidad y movimientos acrobáticos, con parejas de baile moviéndose en perfecta sincronía. Figuras como Jimmy Delgado, y Pedro “El Brujo” se convirtieron en referentes del estilo caleño, cautivando a audiencias nacionales e internacionales.
En esta época, la salsa caleña se volvió más sofisticada, incorporando elementos de jazz y otros géneros musicales. Las letras también evolucionaron, abarcando temas más sociales y reflexivos. La salsa se consolidó como un símbolo de identidad caleña, atrayendo turistas y consolidando a la ciudad como la “Capital Mundial de la Salsa”.
Los años 90 y 2000: Diversificación y Nuevos Sonidos
A partir de la década de 1990, la salsa caleña comenzó a enfrentar la competencia de otros géneros musicales. Esto llevó a una diversificación del género, con la aparición de subgéneros como la salsa choke en el año 2004.
A pesar de esta diversificación, la salsa caleña no perdió su esencia. Artistas como Guayacán Orquesta y Grupo Niche continuaron cosechando éxitos, manteniendo vivo el legado del género. La ciudad también se convirtió en escenario de importantes eventos salseros, como el Festival Mundial de Salsa de Cali, que atraía a bailarines y músicos de todo el mundo.
En la actualidad, la salsa caleña sigue evolucionando; incorpora elementos de la música electrónica y otros géneros contemporáneos. Jóvenes artistas que renuevan el género con su frescura y talento, atrayendo a nuevas generaciones de bailarines y aficionados.
La salsa en Cali ha sido un viaje vibrante a través de las décadas, reflejando los cambios sociales, culturales y musicales de la ciudad. Desde su apogeo en los años 70 hasta su constante evolución en la actualidad, la salsa caleña ha demostrado ser un género vivo y adaptable, capaz de conquistar a públicos diversos y mantener su lugar como un pilar fundamental de la identidad caleña.